En nuestro país mueren cada año cerca de 50.000 personas por enfermedades derivadas del consumo de tabaco, una cifra mayor que el conjunto de fallecidos por accidentes de tráfico y consumo de drogas ilegales. Y para muestra un botón: de cada 1.000 muertes que se producen en España, 151 se deben al consumo de tabaco, 15 a accidentes de tráfico, 4 a SIDA y menos de una a consumo de drogas ilegales.

La presidenta de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), María Jesús Salvador, va más lejos y apunta a un fallecimiento relacionado con el tabaco cada 10 minutos, o lo que es lo mismo, 144 diarios.
Pero el cigarrillo no mata sólo a quien lo consume voluntariamente, ya que se estima que más de 1.000 no-fumadores fallecen anualmente por tabaquismo pasivo. Y es que el humo de un pitillo contiene más de 4.000 sustancias químicas, de las que más de 50 son carcinógenas.
Los informes de la Organización Mundial de la Salud no dejan lugar a dudas: el tabaco es la primera causa evitable de enfermedad, invalidez y muerte prematura en el mundo. Es más, el tabaquismo, que provoca 1,2 millones de fallecimientos en Europa, está directamente relacionado con la aparición de 29 enfermedades, de las cuales 10 son diferentes tipos de cáncer, y es la principal causa de buena parte de muertes por cáncer de pulmón y de más de la mitad de las enfermedades cardiovasculares.

Hace cinco años que rige la Ley Antitabaco en el Italia, pero ahora se endurecen las medidas.
El ayuntamiento de Trento, al norte de Italia, aprobó una normativa que multará con 500 euros a todo aquel que tire al suelo una colilla de cigarrillo, en un intento por preservar los adoquines de las calles, y la salud de los ciudadanos.

Cinco años después de la aprobación de la Ley Antitabaco en Italia, las autoridades de Trento aprobaron la nueva norma como parte de una campaña para salvaguardar las calles adoquinadas de la ciudad y proteger la salud de los ciudadanos a la par que fomentar el sentido cívico. Así, además de estar prohibido fumar en la vía pública, no se podrán si quiera desechar los cigarrillos.

La normativa sigue la línea de otras ciudades como Londres o Singapur, y apunta a evitar la acumulación de filtros a la entrada de bares y restaurantes, donde se prohíbe el consumo de tabaco desde la entrada en vigor de la ley en 2005. El partido impulsor de la medida, el Liga Norte de Trento, también propuso repartir ceniceros “de bolsillo”.

La ordenanza coincide con la aprobación de una sentencia del Tribunal Supremo italiano que responsabiliza a los productores de cigarrillos “de los daños producidos en la salud del fumador, aunque este sea consciente de los riesgos del tabaco”.

No obstante, se lamentó: “Esto pasó porque los medios le dieron mucha difusión, pero la gente reacciona así y se olvida rápido; el fenómeno no se mantiene”.
Por su parte, la psicóloga Cristina Paz, quien dicta cursos para dejar de fumar, se mostró sorprendida ante el aumento de las consultas en lo que va del mes de enero, época del año en la que no trabaja porque no hay demanda a causa de las vacaciones. “Me llamó la atención que este enero hubo más demanda que otros; recibimos muchos llamados de gente preocupada. Seguro que algo como lo de Sandro impactó en esa gente”, sostuvo la especialista, según publicó hoy Ámbito Financiero.

En tanto, Julieta Cassone, psiquiatra especialista en cesación de tabaquismo, no sólo confirmó la tendencia creciente de consultas a comienzos de 2010, sino que agregó que los pacientes comenzaron a acercarse incluso antes de fin de año, cuando “El Gitano” ya atravesaba un cuadro crítico.

Vucic y su equipo recogieron muestras de células epiteliales bronquiales de 16 ex fumadores que habían dejado el tabaco hacía más de diez años. A ocho de los participantes en el estudio se les había practicado una extirpación de un cáncer de pulmón no microcítico y otros ocho no padecían la enfermedad. Los resultados demostraron diferencias en los niveles de metilación de las células epiteliales de uno y otro grupo.

“La alteración de la metilación del ADN podría explicar por qué algunos ex fumadores mantienen un daño genético mayor que termina por desembocar en un cáncer de pulmón”, explica Vucic. “Ya que la metilación es una modificación reversible del ADN, conocer este dato podría llevarnos a la elaboración y aplicación de agentes quimioprotectores y estrategias terapéuticas enfocadas a estos pacientes concretos”.

Según Vucic, ya se ha demostrado que la exposición al humo del tabaco puede activar genes que promueven el cáncer y desactivar otros que detienen el crecimiento del tumor, y añade que “el estudio de todas las perturbaciones en el ADN podría identificar el resto de eventos involucrados en el desarrollo del cáncer de pulmón en pacientes ex fumadores”.

El Estado recaudó 9.266 millones de euros a través de impuestos especiales e IVA del tabaco en 2008,