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Kakito hace 8 años, 7 meses.
KakitosaidHallan 10 nuevos exoplanetas similares a la Tierra que también podrían ser habitables
El equipo del telescopio espacial Kepler de la NASA anunció este lunes el descubrimiento de 219 posibles exoplanetas, incluyendo diez de un tamaño similar al de la Tierra donde hipotéticamente podría existir agua en estado líquido y permitir la vida. En total, 4.034 potenciales exoplanetas fueron detectados por Kepler, de los cuales 2.335 pudieron ser confirmados por otros telescopios.
Cerca de 50 de estos planetas, llamados así porque están situados fuera del Sistema Solar, son de un tamaño cercano al de la Tierra y se encuentran en la zona habitable de sus estrellas, incluyendo los últimos diez cuya existencia se dio a conocer este lunes De este medio centenar de planetas potencialmente hermanos de la Tierra, más de 30 fueron confirmados. “Este meticuloso catálogo es el fundamento científico que permitirá responder directamente a una de las cuestiones más candentes en astronomía, que es determinar el número de planetas hermanos de la Tierra” en la Vía Láctea, explicó Susan Thompson, integrante del grupo de científicos del equipo Kepler y del instituto SETI, dedicado a la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Estos últimos descubrimientos fueron anunciados a la prensa en el marco de la conferencia “Fourth Kepler and K2 Science” que se celebra esta semana en el centro de investigación Ames de la NASA, en California. En esta conferencia se presentó la versión final y la más completa y detallada del catálogo de los exoplanetas descubiertos a partir de datos recogidos durante cuatro años de observaciones de ese telescopio. Kepler fue lanzado en 2009, pero su misión original finalizó inesperadamente en 2013 debido a un fallo de sus giroscopios. El telescopio ha escrutado 150.000 estrellas en la constelación de Cygnus. |
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 Karanchosaid
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KaranchosaidEl Universo esta formado por millones de estrellas que se agrupan en galaxias. También existen otros cuerpos como los planetas, los satélites, los asteroides, los cometas y, sobre todo, polvo y gas interestelar. El Sol es la estrella que está más próxima a la Tierra. Su diámetro es 110 veces mayor que la Tierra y su masa, 330.000 veces mayor. Los planetas terrestres son los cuatro más internos en el sistema solar, Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Éstos son llamados terrestres porque tienen una superficie rocosa compacta, como la de la Tierra. Los planetas, Venus, Tierra, y Marte tienen atmósferas significantes mientras que Mercurio casi no tiene. El diagrama siguiente muestra la distancia aproximada de los planetas terrestres al Sol. |
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 EquilibriosaidDIA DEL PLANETA TIERRA
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 SgtoGarciasaidLa extraña «música» que los astronautas del Apolo 10 escucharon en la cara oculta de la Luna En las grabaciones recogidas durante la misión se puede apreciar el sonido y los comentarios de asombro de los tripulantes Un documental emitido este domingo en Science Channel ha revelado que los astronautas del Apolo 10 escucharon una extraña música que procedía del lado oculto de la Luna. Así se constata de las grabaciones recogidas durante la misión, en las que se puede apreciar el sonido, así como los comentarios que los tripulantes hacían sobre él. En el reportaje, llamado ‘Los archivos inexplicables de la NASA’, explica que este fenómeno se recogió poco antes de la histórica llegada del Apolo 11 a la Luna, en 1969. Entonces, la misión del Apolo 10 tenía como objetivo llevar a cabo los últimos preparativos para ese lanzamiento. Su viaje en la órbita lunar suponía sobrevolar la cara oculta de la Luna. Durante este momento del vuelo todas las naves espaciales pierden el contacto con la Tierra durante aproximadamente una hora. Sin embargo, algo interrumpió el silencio de la nave, tal y como recogen las grabaciones registradas en cabina. “¿Lo oís? ¿Este silbido? ¿¡Quién lo hace!?”, dice uno de los astronautas, al que su compañero contesta: “Suena, digamos, como música del espacio exterior. ¡Es una música rarísma!”. Las voces son de Thomas P. Stafford, John W. Young y Eugene A. Cernan, los astronautas que viajaban a bordo del Apolo 10. En el documental se barajan las distintas posibilidades acerca del origen de este sonido. El astronauta del Apolo 15 Al Worden, que participa en el reportaje, acusa a la NASA de “retener información” que, a su juicio, sería de gran interés para el público, incluso en el momento en que se produjo. De hecho, estos archivos de la agencia espacial estadounidense se guardaron y no se tocaron hasta 2008, según señala el documental. Fue entonces cuando se retomó el debate acerca del origen de esta extraña música. “Si estás en la cara oculta de la Luna y oyes algún ruido extraño en la radio y sabes que está bloqueado desde la Tierra, entonces ¿qué puedes pensar?”, señala Worden durante su intervención. |
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 ChiarysaidAsí se ve Madrid desde el espacio La ESA difunde una imagen de la capital de España tomada desde el espacio por el satélite Sentinel-2A
Madrid es la protagonista hoy de la imagen que cada semana difunde la Agencia Espacial Europea (ESA). «Se puede ver el parque del Retiro justo en el este de la ciudad, con su gran lago artificial. Unos 3,5 kilómetros al norte se ubica el estadio de fútbol Santiago Bernabeu y en el sureste se aprecia otra estructura circular: la plaza de toros de Las Ventas», señala la ESA en un comunicado junto a la fotografía de la Comunidad de Madrid tomada desde el espacio por el satélite Sentinel-2A. En la esquina superior izquierda se puede apreciar el espacio natural de El Pardo. En las áreas de los alrededores de Madrid se observan estructuras agrícolas y al este de la ciudad, los campos a lo largo del río Jarama. El satélite Sentinel-2A, que tomó la imagen el pasado 16 de noviembre, fue lanzado en junio de 2015 con el fin de mapear los cambios en la ocupación del suelo, bosques, cultivos, pastizales, superficies de agua, así como las carreteras y los edificios de las ciudades. Se espera que los primeros resultados de la misión cartográfica para apreciar los cambios en la cobertura terrestre se presentará en el próximo Living Planet Symposium, que se celebrará en Praga en mayo. En el evento se presentarán los resultados de las investigaciones sobre el medio ambiente y el clima de la Tierra derivadas de los datos del satélite. |
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 mengana53saidDescubren un nuevo planeta dentro del Sistema Solar Se trata del objeto más distante descubierto hasta ahora en nuestro sistema planetario, a una distancia de 15.400 millones de kilómetros. Tiene el nombre de V774104 y está en la parte interior de la nube de Oort A muchos les parecerá increíble, pero lo cierto es que nuestro Sistema Solar, el rincón que ocupamos en el Universo, guarda aún un buen número de sorpresas. Y una de ellas, un nuevo planeta, acaba de ser revelada por un grupo de astrónomos de la Institución Carnegie en Washington. Se trata de un objeto de entre 500 y 1.000 km de diámetro y que se encuentra tres veces más lejos del Sol que Plutón. De hecho, es el cuerpo más lejano descubierto hasta ahora dentro de nuestro propio sistema planetario. A la espera de un nombre, el nuevo miembro de nuestra familia planetaria ha sido designado como V774104. Hará falta otro año completo de investigación para determinar con exactitud la órbita del nuevo mundo y sus demás características, aunque según sus descubridores, el objeto podría llegar a incluirse dentro de una clase emergente de «objetos extremos» del Sistema Solar, con extrañas órbitas que hacen pensar en la influencia oculta de planetas ocultos aún mayores o, incluso, de otras estrellas cercanas. «No podemos explicar las órbitas de esta clase de cuerpos a partir de lo que sabemos del Sistema Solar -explica Scott Sheppard, astrónomo de la Institución Carnegie, que anunció hoy el hallazgo durante una reunión de la Sociedad Astronómica Americana-. Actualmente, V77410 está a 15.400 millones de km. del Sol. O lo que es lo mismo, a 103 Unidades Astronómicas (UA)». Una UA es la distancia que separa la Tierra del Sol, y equivale a 150 millones de km. V77410, pues, está mucho más lejos del Sol que cualquier otro mundo conocido. Sheppard hizo su descubrimiento utilizando el telescopio japonés de 8 metros Subaru, en Hawaii.
Mundo helado u objeto interno de Oort De hecho, estos dos planetas enanos nunca se acercan al astro rey a menos de 50 Unidades Astronómicas, y sus alargadas órbitas les llevan incluso a distancias superiores a las 1.000 UA. Sheppard los llama «Objetos internos de la nube de Oort», para distinguirlos de los cuerpos helados del Cinturón de Kuiper, más cercanos, a distancias de entre 30 y 50 UA. La nube de Oort es una enorme región esférica densamente poblada de objetos y que rodea por completo al Sistema Solar, a miles de UA de distancia, marcando sus fronteras externas y el límite de la influencia gravitatoria del Sol. |
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 mate dulcesaidLa NASA descubrió que una tormenta solar destruyó la atmósfera de Marte El planeta rojo fue golpeado por un bombardeo feroz de partículas de Sol. La destrucción de la capa de gas que lo rodeaba provocó la desaparición del agua
Hace dos años, la NASA lanzó una sonda hacia Marte para intentar descubrir por qué había desaparecido el agua del planeta. El equipo de MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) develó que fue una tormenta solar la que hizo desaparecer la gruesa atmósfera del Marte antiguo y, con ella, los océanos. Hace miles de millones de años, en Marte había lagos, ríos y océanos y el planeta estaba cubierto por una gruesa atmósfera. Los científicos explicaron que la atmósfera de Marte era mucho más gruesa en el pasado que en la actualidad. Este lento proceso se produjo durante millones de años, según apuntaron los especialistas a cargo de la sonda MAVEN. Además, añadieron que este tipo de tormentas solares será más común en el futuro. De hecho, se cree que la atmósfera de Marte era tan o más gruesa de la que hoy tiene la Tierra. Sin embargo, los descubrimientos de la misión MAVEN muestran que Marte fue golpeado por un bombardeo feroz de partículas de Sol que fueron despojando la atmósfera a una velocidad entre 10 y 20 veces más alta, tal vez a 10 libras por segundo. “A DIFERENCIA DE LA TIERRA, MARTE NO TIENE UN CAMPO MAGNÉTICO PARA PROTEGER SU ATMÓSFERA DEL VIENTO SOLAR” Esto podría ayudar a explicar la desaparición de la atmósfera de Marte. Es que el Sol, durante su juventud, fue más inestable, experimentó muchas erupciones en formas de tormenta más solares y brillaba en las longitudes de onda ultravioleta que también golpearon los átomos de la atmósfera de Marte. En septiembre pasado la NASA había anunciado el hallazgo de agua líquida en el planeta rojo. Sin embargo, debido a la falta de atmósfera, entre otras cuestiones, se hace imposible que la superficie del planeta sea capaz de mantener agua de manera constante. De acuerdo con lo explicado por los científicos, el agua se evapora rápidamente o bien se congela. Ante la consulta de si este fenómeno también podría producirse en la Tierra, Jasper Halekas, analista de la Universidad de Iowa y uno de los miembros de la misión MAVEN, explicó “su atmósfera es pequeña, pero suficiente para proteger a la superficie del viento solar”. “A diferencia de la Tierra, Marte no tiene un campo magnético para proteger su atmósfera del viento solar”, agregó Halekas. Como siempre, algún periodista no termina de entender toda la info. Los científicos que dieron la conferencia dijeron claramente que SÍ HABÍA un campo magnético y que ese campo magnético no duró demasiado (en términos de millones de años, por supuesto); que fué la desaparición gradual del campo lo que motivó que los vientos solares fueran cada vez más dañinos y devastadoras. |
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mengana53saidEL AGUA LÍQUIDA CORRE POR LOS CAÑONES DE MARTE EN VERANO El agua líquida corre por los cañones y las paredes de Marte durante los meses de verano, de acuerdo con una investigación publicada hoy en la revista «Nature Geosciences» y financiada en parte por la NASA. Se trata de un descubrimiento previo que podría ser un espaldarazo para las hipótesis de que hay vida en Marte. -1) «Rovers» de exploración: los gemelos «Spirit» y «Opportunity» van equipados con sofisticados instrumentos para buscar indicios de agua líquida. Además, una reciente investigación detectó indicios de una posible actividad superficial (en ciclo día/noche) en el sustrato marciano, entre sales (percloratos) y el vapor de agua atmosférico: «Esta interacción denotaría la posible existencia (aunque de manera efímera) de agua líquida en forma de salmueras impregnando los niveles superficiales del regolito», escribió Jesús Martínez Frías en «Investigación y Ciencia». Los rumores, aparte de las aventuradas teorías de los «hombrecillos verdes», giran en torno al posible descubrimiento de agua líquida sobre la superficie del Planeta Rojo. El diario «The Guardian» ofrece una pista que podría indicar de qué tipo de descubrimiento se podría tratar. El motivo es que Lujendra Ojha,un investigador que ya descubrió posibles señales de agua en Marte, participará en la rueda de prensa. «Si van a anunciar que han encontrado agua accesible, líquida y fluyendo bajo la superficie, lo cual es una de las teorías que hemos estado oyendo durante años y años, habría implicaciones masivas para la potencial vida en el planeta y para el sustento de humanos sobre su superficie», ha declarado Doug McCuistion, anterior director del programa Marte en la NASA, en «The Guardian». |
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mengana53saidENCONTRAR AGUA LÍQUIDA EN MARTE Las últimas investigaciones descubrieron supuestas marcas de agua y flujos efímeros de líquido en superficie. La NASA podría publicar hoy la primera prueba directa que lo confirmaría La NASA dará hoy una rueda de prensa en la que publicará un «importante descubrimiento» que «solucionará el misterio de Marte», tal como anuncia la agencia espacial en su página web. Tanto periodistas como científicos especulan sobre la naturaleza del hallazgo, pero en general coinciden sobre el descubrimiento de indicios de agua líquida en la superficie del planeta. A la espera de confirmarlo, en una rueda de prensa que se celebrará a las 17.30 de la tarde, la NASA ya resaltó recientemente que tiene puesto sus esfuerzos en llevar una misión tripulada al planeta en 2030. Además, durante varios años los satélites y las sondas han explorado la superficie y la composición del Planeta Rojo para buscar indicios de agua líquida, y por qué no, de vida alienígena. Todos estos esfuerzos, cristalizaron en el descubrimiento de supuestas marcas de agua y en el desarrollo de estudios climáticos en los que se concluyó que era factible la presencia de agua líquida en las zonas ecuatoriales del planeta. «El rover Curiosity descubrió este verano que se forma agua líquida en la superficie ecuatorial de Marte por las noches, aunque se sublima al amanecer. Y durante años se han publicado estudios que proponían que algunas marcas de escorrentía detectadas en las paredes de cráteres de impacto podían estar originadas en flujos de salmueras», explica Alberto Fairén, experto en ciencia planetaria y en el estudio del medio ambiente marciano del Centro de Astrobiología. Sin embargo, el investigador resalta que hasta ahora solo se cuenta con modelos, pero que no hay observaciones directas de que exista agua líquida de forma permanente y en superficie. Así, los trabajos previos se centran en las huellas que pudo dejar el agua sobre el relieve marciano cuando en algún momento pretérito fluyó de forma libre por la superficie. Al mismo tiempo, otros estudios apuntan a la existencia de indicios de flujos subsuperficiales en ciertas estaciones. Sin embargo, hasta hoy el hallazgo más reciente e impactante consiste en la detección de indicios de una posible actividad superficial (en ciclo día/noche) en el sustrato marciano, entre sales (percloratos) y el vapor de agua atmosférico: «Esta interacción denotaría la posible existencia (aunque de manera efímera) de agua líquida en forma de salmueras impregnando los niveles superficiales del regolito», escribió Jesús Martínez Frías en «Investigación y Ciencia». ¿Un planeta vivo? A la espera de la publicación del último hallazgo, Alberto Fairén destaca la importancia del posible hallazgo de agua líquida en Marte: «Es el requisito fundamental para la existencia de vida. Si se confirmara la presencia de agua líquida sobre la superficie de Marte, el siguiente paso sería buscar vida activamente. De hecho, los dos próximos rovers que se van a enviar a Marte (ExoMars de la ESA, y Mars2020 de la NASA) tienen como objetivo prioritario la búsqueda de vida o de sus restos». |
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mengana53saidES UN PLANETA HABITABLE Investigadores insisten en la existencia de la primera supertierra descubierta en zona habitable, rechazada por otros estudios Se llama Gliese 581d y orbita alrededor de la estrella del mismo nombre (sin la última letra), una enana roja situada a 20 años luz de la Tierra, junto a otros cinco mundos, algunos de ellos también muy interesantes. El planeta extrasolar fue descubierto en 2009 por investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres y la de Hertfordshire, quienes lo presentaron como la primera supertierra hallada en zona habitable, es decir, un mundo de un tamaño algo superior al nuestro que se encuentra a la distancia adecuada de su estrella como para contener agua líquida en su superficie, una condición indispensable para la existencia de vida tal y como la conocemos. El candidato a planeta fue descubierto usando un espectrómetro que mide la «oscilación», pequeños cambios en la longitud de onda de la luz emitida por una estrella, causados cuando un planeta orbita a su alrededor. Sin embargo, un informe publicado el pasado año en la revista Science desestimó la existencia de este planeta, considerando que lo que veían los astrónomos no era más que «actividad estelar disfrazada de planeta». A su juicio, el supuesto mundo era en realidad ruido en los datos causado por manchas estelares. Los «padres» del «d» no se han achantado, insisten en que su planeta existe y aseguran que las conclusiones de sus colegas han sido provocadas por un análisis inadecuado de los datos. La técnica estadística utilizada en la investigación de 2014 para dar cuenta de la actividad estelar es, según explican, «simplemente insuficiente» para identificar planetas pequeños como Gliese 581d A su entender, ese método ha funcionado en el pasado en la identificación de los planetas más grandes debido a que su efecto sobre la estrella era demasiado importante como para negar los errores en los resultados. Sin embargo, hace que sea casi imposible encontrar las señales de planetas más pequeños dentro del ruido provocado por la propia variabilidad estelar. «Siempre ha estado ahí» Siempre hay discusiones entre los científicos acerca de la manera en que interpretamos los datos, pero estoy seguro de que 581d ha estado en órbita alrededor de Gliese 581 todo el tiempo», añade el investigador. «En cualquier caso, la fuerza de su declaración era demasiado fuerte. Si su forma de tratar los datos fuera correcta, entonces algunos proyectos de búsqueda de planetas en observatorios terrestres tendrían que ser revisados significativamente, ya que están destinados a detectar planetas aún más pequeños. Uno tiene que tener más cuidado con este tipo de reclamaciones», advierte. La estrella Gliese 581 es una fuente de hallazgos para los cazadores de planetas, pero también una fuente de polémica. En 2010, astrónomos de las Universidades de California y Santa Cruz y del Instituto Carnegie de Washington anunciaron el descubrimiento del primer planeta «realmente habitable» fuera de nuestro Sistema Solar, el planeta «g», otro de los seis mundos conocidos del sistema. Como ha ocurrido con su hermano «d», el «g» también fue puesto en duda apenas unas semanas después de ser anunciado oficalmente, pero, también de la misma forma, el equipo descubridor volvió para aportar nuevos datos que parecían confirmar su existencia. Sin duda, Gliese no dejará de dar sorpresas. |
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