“Que una nueva especie haya pasado desapercibida en esa zona es increíble”, destacó Brad Shaffer, biólogo de UCLA, la universidad de California en Los Ángeles, y cuyas investigaciones son financiadas por la NSF. Shaffer y otros científicos compararon el ADN de la nueva rana al de todas las demás ranas leopardo para establecer que se trataba de una nueva especie.
En Nueva Jersey, Nueva York y Staten Island
“Numerosos anfibios son difíciles de encontrar, pero estas ranas son bastante evidentes”, destacó. “Esto muestra que en la mayor ciudad de Estados Unidos todavía hay especies por descubrir”. Los ejemplares fueron encontrados en el norte de Nueva Jersey, en el sureste de Nueva York y en Staten Island. “Resulta fascinante en una zona tan urbanizada”, insistió Cathy Newman, especialista de la universidad de Luisiana, que detalló los resultados de las investigaciones en la revista Molecular Phylogenetics and Evolution.

La nueva variedad se parece mucho al resto de ranas leopardo. Pero se distingue por su croar muy corto y repetitivo, que llamó la atención de un científico, Jeremy Feinberg, de la universidad Rutgers en Nueva Jersey. “Cuando las escuché por primera vez era tan diferente, supe que había algo”, contó. Las pruebas de ADN lo confirmaron.