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Este foro contiene 5 respuestas, tiene 5 mensajes y lo actualizó Avatar de Ponciano Ponciano hace 8 años, 2 meses.

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Ponciano

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Las apocalípticas predicciones de Stephen Hawking
El científico alerta de la autodestrucción humana

El físico teórico británico Stephen Hawking cree que mil años es el margen de tiempo que podría restar para que la Humanidad se autodestruya, a manos de sus avances científicos y tecnológicos. Hawking hace esta siniestra declaración en su intervención en los 2016 Reith Lectures, una serie de conferencias organizadas por la BBC que exploran los grandes desafíos que enfrenta la humanidad.

En la primera conferencia de Hawking, que será emitida el 26 de febrero en la BBC, el británico cubre el tema de los agujeros negros y otros conceptos sobre estos objetos desconcertantes. Al final de la conferencia respondió a las preguntas del público acerca de la capacidad de la Humanidad ante la autodestrucción. Según Hawking, a medida que sigamos avanzando, tanto científica como tecnológicamente veremos la creación de nuevas formas de que las cosas puedan salir mal.

El científico menciona la guerra nuclear, el calentamiento global y los virus producidos por manipulación genética como las cosas que podrían provocar nuestra extinción. Pero ese mismo progreso también puede protegernos y hacernos más resistentes. En el avance de la conferencia que ha difundido la BBC, Hawking ha añadido que no se abandonará el progreso y que, por lo tanto, se deben conocer los peligros y controlarlos.

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Tio Lucas

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Hallan variaciones genéticas que causan pérdida de visión

Un estudio publicado por la revista Nature encontró 52 nuevas variaciones genéticas que aumentan el riesgo de padecer degeneración macular (DMAE), una enfermedad que provoca una progresiva pérdida de la visión central y que afecta sobre todo a mayores de 50 años.

Estas alteraciones tienen lugar en 34 locus o zonas del mapa genético, de las cuales 16 se asociaron por primera vez a este trastorno ocular gracias al trabajo de los investigadores del estadounidense National Eye Institute (NEI).

Estos datos, que se han extraído del análisis de los genes de más de 40 mil personas de ascendencia europea, ayudarán a entender los procesos biológicos que producen DMAE así como a descubrir posibles tratamientos para combatirla.

Esta enfermedad afecta a la mácula, una parte del ojo situada en el centro de la retina y cuya degradación no causa ceguera total pero hace que la visión pierda nitidez y se vuelva turbia y borrosa.

Existen dos tipos de degeneración macular: la “seca”, que afecta al 90 por ciento de los pacientes y se caracteriza por la formación de drusas, unos pequeños depósitos de material extracelular que se acumulan bajo la retina, y la “húmeda”, la variante más agresiva que provoca el crecimiento anormal de vasos sanguíneos bajo la mácula.

De las 52 modificaciones genéticas, 45 se asocian a variaciones comunes, las cuales influyen de manera indirecta con la aparición de alguna enfermedad, y siete a variaciones poco frecuentes.

Estas últimas, que se encontraron en menos del 1 % de la muestra, suelen tener una relación directa con las afecciones del organismo ya que alteran las funciones de las proteínas.

Para el estudio, los investigadores contaron con 23 mil personas que padecen DMAE y con 20 mil que no, para analizar su ADN y después compararlo con más de 12 millones de variaciones implicadas en el origen de enfermedades.

“Aunar la información genética de tantas personas nos permitió mirar a través del genoma para encontrar posibles culpables de degeneración macular, incluso los más extraños”, remarcó el codirector del estudio, Anand Swaroop.

Uno de los autores de la investigación, Jonathan L. Haines, explicó que el siguiente paso “es descubrir el efecto de estas variaciones sobre los genes y cómo afectan a sus funciones”.

El objetivo es ahora averiguar si las 52 alteraciones interactúan con otros genes hasta provocar DMAE y si aceleran o frenan la actividad genética.

Además, el trabajo del NEI confirmó la relación entre la degeneración macular y dos genes, el CFH y el TIMP3, que varios estudios ya habían apuntado con anterioridad.

27 diciembre, 2015 at 23:49
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Kakito

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CHINA DESARROLLA NUEVA TECNOLOGÍA DE IRRIGACIÓN QUE AHORRA MÁS AGUA

WUHAN, 27 feb (Xinhua) — Los científicos chinos han desarrollado una nueva tecnología de riego, denominada riego de trazas, que consume la mitad de agua que la irrigación por goteo.
Esta tecnología se basa en el principio de la absorción capilar de la tierra. Si se aplica la técnica, los cultivos tomarán la iniciativa para absorber el agua que necesitan en vez de ser regado de forma pasiva, explicó Zhu Jun, un especialista en riego de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Centro de China.
La parte clave de la tecnología de riego de trazas es un grifo de control de agua, que consiste en tuberías capilares con una buena capacidad de desviar el agua y trazar unas cuantiosas capas con unas funciones de filtrado, indicó Zhu en un comunicado de prensa dado a conocer el martes en la ciudad de Wuhan, la capital de la provincia central china de Hubei.
El grifo de control de agua se sitúa alrededor de las raíces de un cultivo, y puede percibir la subida o caída del nivel de agua en la tierra y regar según corresponda, mientras que la capa de trazas de filtración localizada dentro del grifo evitará el bloqueo de los tubos capilares, añadió.
La tecnología recurre al principio de la absorción capilar de la tierra para reajustar automáticamente la cantidad de agua suministrada a los cultivos, mantener un nivel estable de agua en la tierra y reducir la evaporación y la fuga del líquido bajo tierra. De esta manera se mejora la eficiencia en su uso, de acuerdo con el experto.
Desde 2007, los compañeros de Zhu han realizado unas pruebas de campo de la tecnología en cultivos, invernaderos, huertos y bosques en Beijing, la región autónoma uygur de Xinjiang, la región autónoma de Mongolia Interior y la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi.
Los rábanos cultivados con la nueva tecnología también fueron de una calidad mejor y fueron bien acogidos en el mercado, dijo Bai Yongjiang, un campesino de la capital china que comenzó a utilizar la tecnología en 2009.
La tecnología de riego de trazas presume de unos mayores beneficios en comparación con la tecnología de riego de goteo de Israel, ya que consume menos agua y mejora la producción de los cultivos, opinó Li Zuojun, subdirector del Instituto de Investigación de Política Ambiental y de Recursos, adscrito al Centro de Investigación de Desarrollo del Consejo de Estado, el gabinete chino.
La tecnología puede proteger y ampliar la superficie de las tierras cultivadas de China y mejorar las condiciones ecológicas de las regiones áridas del país, según Li.
FUENTE: peopledaily.com.cn

28 noviembre, 2015 at 23:30
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mengana53

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El asombroso experimento que demuestra que la telepatía es posible

Científicos de la Universidad de Washington logran comunicación directa entre dos cerebros situados a más de un kilómetro de distancia

En ocasiones, nuestra afinidad con otra persona es tan profunda que sentimos que podemos leer sus pensamientos con apenas una mirada. Pero la telepatía es más que eso: según el diccionario de la RAE, es la «transmisión de contenidos psíquicos entre personas sin intervención de agentes físicos conocidos». Hasta hoy creíamos que sólo los personajes de ficción tenían esta capacidad, pero un sorprendente experimento de unauniversidad estadounidense ha abierto el camino para que llegue al mundo real.

Lo descubrimos leyendo el blog «Medical Daily». Científicos de la Universidad de Washington han logrado desarrollar una tecnología que permite una conexión directa de cerebro a cerebro, usando neuroestímulos y neuroimágenes. Para ponerla a prueba, tomaron varias parejas de participantes y situaron a cada individuo a más de un kilómetro de distancia del otro. Comunicándose tan sólo con señales enviadas por sus cerebros a través de internet fueron capaces de resolver juegos de preguntas y respuestas.

Esta innovadora tecnología consigue que los «pensamientos» del cerebro emisor sean extraídos de sus señales neuronales utilizando electroencefalografía. La información es digitalizada y enviada al cerebro receptor, que la recodifica como actividad neuronal inducida. «Creo que es el estudio de interconexión cerebral más complejo que se ha realizado hasta la fecha en seres humanos», comenta Andrea Stocco, psicóloga implicada en esta ambiciosa investigación.

¿Cómo se llevó a cabo el experimento? Al participante «A» se le mostraba la imagen, por ejemplo, de un perro. A continuación, el participante «B» le enviaba una pregunta que pudiese responder con «sí» o «no», como «¿puede volar?». Y aquí viene lo interesante: con sólo mirar hacia una bombilla verde o roja, dependiendo de si la respuesta era afirmativa o negativa, el primer sujeto enviaba una señal directa al cerebro del segundo, que de este modo podía averiguar qué objeto estaba observando su compañero.

Los resultados han sido impresionantes: el participante «B» pudo adivinar la respuesta correcta en nada menos que un 72% de los casos. El éxito ha impulsado a los autores del estudio a continuar trabajando para perfeccionar el sistema y encontrar fórmulas que permitan enviar mensajes más complejos. Si lo consiguen, estaremos ante el comienzo de una nueva era en el mundo de las comunicaciones. La telepatía dejará de ser una capacidad exclusiva de los superhéroes.

28 septiembre, 2015 at 17:28
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Consuelo 000

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Una cámara secreta en la tumba de Tutankamón podría desvelar uno de los mayores enigmas de Egipto

Un reputado arqueólogo afirma que existe un pasadizo escondido en el lugar que daría acceso a los restos de la perdida cámara funeraria de Nefertiti

Casi 100 años después de que Howard Carter descubriera la tumba de Tutankamón (11º faraón de la 18ª Dinastía) en el Valle de los Reyes, el reputado arqueólogo de la Universidad de Arizona Nicholas Reeves ha afirmado que podría haber encontrado en ella una cámara secreta que desvelaría uno de los grandes misterios del Antiguo Egipto. Y es que, según explica este investigador, en ella podrían estar los restos perdidos de Nefertiti, hasta hace poco considerada la madre del propio «Faraón niño» y reina de la región tras contraer matrimonio con Akenatón.

Así lo ha afirmado el propio Reeves en una entrevista concedida en exclusiva al «The Economist», donde este británico ha señalado que, tras estudiar varias fotografías realizadas en alta resolución del interior de la tumba, cree haber visto una pared con una serie de fisuras y grietas. Aunque en principio no le dio mayor importancia a esta zona, ahora afirma que podría corresponderse con una tapia mediante la que se cerró un pasadizo que podría dar acceso a otra sala.

A pesar de que la cámara podría ser un antiguo almacén, Reeves afirma que la presunta falsa pared cuenta con una serie de dibujos religiosos que, usualmente, eran utilizados para proteger el cuerpo de un fallecido. Debido a la cercanía de ambos dignatarios políticos en el tiempo, este arqueólogo se ha aventurado a lanzar la hipótesis. Una teoría que, de ser cierta, desvelaría qué fue del cuerpo de la reina.

«Se desconoce cómo murió y qué fue del cuerpo de Nefertiti. Si se estudian los textos antiguos se puede ver que, repentinamente, desaparece de ellos y su rol es tomado por un tal Smekhara. Se ha barajado la posibilidad de que este fuera ella misma adoptando un papel masculino (algo que ya se había hecho anteriormente), pero otros dicen que es imposible debido a que este personaje se casó posteriormente con una de las hijas de Nefertiti. Que contrajese matrimonio con una de sus hijas es altamente improbable», explica en declaraciones a ABC Aroa Velasco, historiadora especializada en el Antiguo Egipto y autora de la página Web «Papiros perdidos».

Todo encaja
La teoría de Reeves encaja perfectamente con una serie de irregularidades que siempre han desconcertado a los egiptólogos sobre la tumba de Tutankamón. Entre ellas, destaca el que la cámara en la que fue enterrado es considerablemente pequeña y solo un poco más grande que la antesala que da acceso a ella. Así pues, tendría lógica que el lugar hubiera sido construido para la reina (cuya habitáculo habría sido más grande) y, posteriormente, se hubiera aprovechado una sala anterior para dar cobijo al cuerpo del hombre.

Con todo, lo cierto es que esto no parece demasiado factible a Velasco, quien afirma que no se ha descubierto casi ningún enterramiento similar en la zona. «De momento no se ha visto ninguna tumba de estas características. Solo hay una excepción, las denominadas “cachett reales”, pequeños escondites que se fabricaron dentro de tumbas y pirámides en los que los sacerdotes escondían momias para evitar que fuese robadas. Pero en ellas se amontonaban muchas»

Esta teoría explicaría también por qué existen tantos objetos dentro de la tumba que pertenecen a otros faraones de la época y fueron reutilizados y adaptados para el «Faraón niño». A su vez, la suposición de Reeves desvelaría también el por qué la zona tiene una disposición y una orientación que únicamente se usaba en enterramientos de mujeres. «Al ponerlo todo junto parece que todo encaja. Si me equivo, me equivoco, pero es potencialmente el mayor descubrimiento arqueológico que se ha hecho sobre el Antiguo Egipto», destaca Reeves.

Reeves ya ha causado controversia en el mundo de la arqueología. Y es que, mientras que algunos egiptologos como Kent Weeks (quien descubrió la mayor tumba conocida hasta la época en el Valle de los Reyes en 1995) afirman que es factible y fácilmente comprobable mediante un radar, a otros les cuesta creerlo. Entre los escépticos destaca Velasco, a quien no le convence la teoría: «La tumba está tan estudiada que me parece raro que se pueda descubrir algo nuevo después de 100 años. Pero habrá que esperar».

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LOS CIENTÍFICOS ESPAÑOLES QUE SE QUEDARON EN LAS PUERTAS DEL NOBEL

La academia sueca desclasifica los nombres de los investigadores que entraron en la lista de nominados

Este próximo mes de septiembre, la Real Academia de las Ciencias de Suecia, la Asamblea del Nobel del Instituto Karolinska, la Academia Sueca y el Comité Noruego del Nobel comenzarán a recibir la selección de los candidatos al que es considerado el reconocimiento internacional más importante en las categorías de Física, Química, Medicina, Literatura, Paz y Ciencias Económicas. Desde Universidades de todo el mundo, sociedades e instituciones científicas, y también de quienes ya han sido laureados con este galardón, se enviarán los nombres de quienes se considera que con sus trabajos o investigaciones han cambiado los paradigmas de las disciplinas para las que se les propone.

La desclasificación de los archivos de los Premios Nobel que se concedieron desde 1901 hasta 1964 (1953, en el caso de Medicina) ha permitido conocer que entre los candidatos hubo un nutrido grupo de españoles en la primera mitad del siglo XX, especialmente en la categoría de Literatura, donde figuran 23 españoles, de los que cinco -José Echegaray, Jacinto Benavente, Juan Ramón Jiménez, Vicente Aleixandre y Camilo José Cela- obtuvieron finalmente el premio.

Mucho más reducidas han sido nuestras opciones en Fisiología y Medicina, donde hasta 1953 se sabe que solo hubo 5 españoles: Santiago Ramón y Cajal, Jaume Ferrán y Clua, José Gómez Ocaña, August Pi i Suñer y Pío del Río-Hortega. De estos, solo Santiago Ramón y Cajal consiguió el Nobel (Severo Ochoa lo obtuvo en 1959, por lo que habrá que esperar aún para saber si algún otro español compitió en esos años con él).
Al Premio Nobel de la Paz que se entrega en Oslo, diez personalidades españolas y una institución, el Parlamento (en 1933), estuvieron nominadas. Pero ninguno lo consiguió, como tampoco en Física o Química, donde en esas fechas ni siquiera aparecen españoles nominados en esas dos disciplinas.

En cualquier caso, pese a que los archivos de los Premios Nobel con más de 50 años de antigüedad han sido desclasificados, en la propia web de la organización se advierte de que podría haber «omisiones deliberadas» en la base de datos en los apartados de Física y Química porque esa información no puede ser suministrada de momento. También advierte la organización de que algunas nominaciones se declararon inválidas y no figuran porque se enviaron pasado el plazo, porque fueron enviadas por nominadores no aptos o por cualquier otro tipo de razones. Así que es posible, que algún investigador español de aquellos tiempos, hubiese sido propuesto para competir por el Premio Nobel.

El nominado al Nobel que murió en Galípoli

Este 10 de agosto se han cumplido 100 años de la muerte de Henry Moseley, el joven científico británico nominado al Premio Nobel de Física que cayó víctima de un francotirador turco en Galípoli poco antes de saber si había ganado el reconocimiento mundial por sus trabajos sobre el número atómico. Moseley trabajaba en la Universidad de Manchester con Rutheford (descubridor del núcleo atómico y Premio Nobel de Química) cuando fue enviado al frente durante la Primera Guerra Mundial con los Royal Engineers. Rutheford escribió: «Era uno de los mejores jóvenes científicos que he tenido».

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